持松小　トッコちゃん

昨夕，帰り際に校舎横のダストボックスの前で，大きな枯葉が動いてみるのを見て，「ん？」と思ったら大きい蛾でした。

両羽の端から端まで測ってみると18cmありました。

調べてみると，中国が原産地の「サクサン」という蛾のようで，繭から絹糸を取るために古くから飼育されているとのことでした。今では，日本各地に生息しているようです。漢字では「柞蚕」と書きます。「柞」はコナラやクヌギの木などの総称ですので，その葉を餌とする蚕（かいこ）という意味になるそうです。「サクサン」という名前だけ知っても「ふーん。」という感じですが，調べてみて，意味が分かるとなるほどなあと思い，少しだけ賢くなった気がします。

昨日までは生きていて地面を歩いていましたが，この寒さのせいか，今日見たら裏返っていました。寒くなって落ち葉が増える時期になりましたが，この時期になると，持松小ではトゲナナフシがよく見つかるようになります。

子どもたちに紹介し続けていたら，子どもたちもすっかりトゲナナフシが好きになっています。